Шотландская трагедия в горах, 1971.

Craig Williams, BBC

В ноябре 1971 года пять школьников старших классов и их 18-летний проводник замерзли насмерть на плато Кэрнгорм, одном из самых высоких и негостеприимных мест в Великобритании.

Спустя 50 лет эта трагедия остается самой страшной катастрофой в истории альпинизма Великобритании.

_{Спасательная команда} в условиях ограниченной видимости и плохой погоды готовится к выходу.

Трагедия потрясла всю страну, навсегда изменила отношение к горам Шотландии.

Дети учились в Эйнсли Парк, большой средней школе на окраине жилого района Ист Пилтон в Эдинбурге.

Кэтрин Мюррей Браун, которой сейчас 67 лет, в то время была ученицей шестого класса этой школы.

Она говорит, что в школе проводилось много походов на природу.

"В этом не было ничего необычного, просто была идея, что люди отправляются куда-то, где должно быть очень весело, очень приятно и по-настоящему хорошо", - говорит она.

В том ноябре группа из 14 детей отправилась из школы вместе с 23-летним Беном Битти и его 20-летней подругой Кэтрин Дэвидсон. Они направлялись в Лагганлию, новый загородный центр Эдинбургской корпорации недалеко от Авиемора.

_{Бен Битти, 23 летний учитель навыкам на природе.}

Битти был школьным учителем по обучению навыкам на природе.

Кэтрин Мюррей Браун говорит: "Он был популярным учителем. Он был очень общительным и лёгким на подъём и до этого момента никогда не был замечен в экстремальных наклонностях и риске".

Битти и Дэвидсон были опытными альпинистами, и группа была хорошо экипирована для холодной погоды. К ним в экспедиции присоединилась 18-летняя Шила Сандерленд, инструктор-стажер в Лагганлии.

Битти спланировал экспедицию: две группы шли разными маршрутами через плато Кэрнгорм к Бен Макдуи, второй по высоте горе Великобритании.

Затем они должны были спуститься вниз и собраться вместе, переночевав в Corrour Bothy на горном перевале Lairig Ghru.

Битти взял более опытных и сильных ходоков. Дэвидсон и Сандерленд взяли остальных шестерых. Это были 16-летняя Кэрол Бертрам и 15-летние Дайана Даджен, Лоррейн Дик, Сьюзен Бирн, Уильям Керр и Раймонд Лесли.

Они отправились в путь в 11:00 в субботу 20 ноября, и вскоре все пошло наперекосяк.

Погода ухудшилась, и неумолимая метель потрепала обе команды.

Команда Битти нашла путь через глубокий снег к высогорному приюту, где они провели ночь.

На следующий день его группа с трудом выбралась с плато. Только поздно вечером им удалось добраться до другой хижины, откуда они смогли связаться с загородным центром Лагганлией.

И тогда стало ясно, что другая группа попала в беду.

На самом деле они так и не добрались до первого убежища.Оказавшись в ужасных условиях и не надеясь найти дорогу с горы, Кэти Дэвидсон приняла решение, что они должны разбить бивуак - лагерь из того, что есть, из спальных мешков и тентов прямо на горе.

Они провели первую ночь и весь следующий день, вгрызаясь в гору во время шторма. Не имея возможности двигаться и пройти любое расстояние в метель, они были вынуждены остаться на вторую ночь.

К утру понедельника 22-го числа была развернута полномасштабная спасательная операция.

Пятьдесят поисковиков из королевских воздушных сил Kinloss и горно-спасательных команд Aberdeen, Braemar и Cairngorm обследовали местность.

Примерно в 10:30 утра Дэвидсон была замечена экипажем вертолета. Она ползла за помощью. Больная и измождённая, она смогла сказать спасателям, где находится её группа.

_{Кэти Дэвидсон была замечена командой спасателей с вертолёта}

К моменту прибытия спасателей пятеро детей и еще один инструктор скончались. Они были погребены под толстым слоем снега.

Раймонд Лесли был единственным учеником из шести, которому удалось выжить.

В Эдинбурге, в домах погибших и в их школе, масштабы потери было трудно оценить и представить.

Рори Маклеод, которому сейчас 66 лет, в то время тоже был учеником старших классов в Эйнсли Парк:

"На лицах людей можно было увидеть замешательство: от "Подождите, кто-то это выдумал" до "Подождите, всех этих людей больше нет... Я не понимаю", - говорит он.

Рори и Кэтрин Мюррей Браун были среди тех учеников, которые представляли школу на похоронах.

Она говорит: "Я никогда раньше не была на похоронах и никогда не видела столько расстроенных взрослых, и я никогда этого не забуду.

"Я никогда не видела никого в гробу или что-то подобное, и, наверное, мое умопомрачительное воспоминание - это то, что молодые люди умирают, и это никогда не приходило мне в голову раньше".

Эксперты пришли к выводу, что в будущем родители должны получать больше информации об экспедициях, призвали к созданию условий обязательного и строгого обучения и сертификации инструкторов.

А также рекомендовали экспертам провести оценку целесообразности присутствия высокогорных укрытий. Не стоит ли их убрать, чтобы люди перестали полагаться на них в чрезвычайных ситуациях.

_{Спасатели отправляются на поиски пострадавших}

Убитые горем родители призвали признать Бен Битти и директора Лагганлии Джона Пейсли виновными в гибели людей, но расследование не нашло вины в их действиях.

Билл Даджон - ныне покойный - беседовал с газетой "The Scotsman" на 40-ю годовщину смерти своей дочери Дайаны в 2011 году.

"Факт в том, что этого не должно было случиться", - сказал он. "Я не могу представить, что это могло бы произойти в наши дни".

"Я не могу что-либо изменить, но считаю, что инструкторы были слишком молоды, чтобы быть главными - это было бы похоже на игру, когда они отвечают за детей не намного младше себя".

Бен Битти, школьный инструктор, продолжал работать в горах и погиб при падении во время восхождения в Гималаях в 1978 году.

Кэтрин Дэвидсон, его девушка, переехала в Канаду.

Раймонд Лесли, единственный выживший, живет в Шотландии и никогда публично не рассказывал о трагедии.

Центр Лагганлии остался открытым и познакомил тысячи молодых людей с преимуществами отдыха на природе.

Средняя школа Эйнсли Парк закрылась в 1991 году после нескольких лет сокращения численности учеников. От нее остался только фасад, а на месте здания теперь стоят квартиры.

Пятерым ученикам, погибшим в Кэрнгормсе, нет памятника, но их школьные товарищи помнят их.

Кэтрин Мюррей-Браун говорит: "Я думаю, пока мы живы, мы будем помнить об этом. Но мы все стареем. Это было 50 лет назад. Я не знаю, останется ли это в памяти после того, как все мы уйдем из жизни."