Ретро. Каракумы 80-х.

О готовящемся походе я узнал случайно и решил присоединиться. О районе понятия не имел, только несколько расхожих штампов: песок, жара, жажда, верблюды, змеи, скорпионы…
Тем интереснее посмотреть своими глазами.
По прилете в Красноводск первое яркое впечатление – толпы туристов из Прибалтики. Только из Литвы – 600 человек. На ж.д. вокзале отдельные туркмены терялись среди «лиц прибалтийской национальности.» Оказалось, они проводят туда массовые туриады уже не первый год.
Мы шли на хребет Большой Балхан. Большинство групп ехали дальше, в Копетдаг, но у одной вильнюсской тоже был маршрут по Балхану. В поезде мы подружились и пошли по маршруту вместе.
Под Балханом поставили свою палатку из парашютного шелка. Девушка, робко предложившая накинуть на палатку тент, была жестоко высмеяна. В результате утром проснулись в луже.
Вылезаем из палатки : дождь, туман, сильный ветер, промокшая одежда, стучащие от холода зубы – картина Репина «Не ждали!». Так вот они, оказывается, какие – Каракумы!
Начали бродить по разветвленному каньону – настоящий лабиринт с отвесными скальными стенами – пытаясь найти заходной кулуар на плато. Искать его по нарисованной от руки схеме 1см=5 км – это вам не по gps – треку ходить. Но все-таки нашли – спасибо литовцам, которые хоть знали, как он должен выглядеть. Смотрелся он довольно устрашающе для пешеходников, но проходился несложным лазанием. А вот обозначенный на схеме источник воды так и не нашли . Был повод вспомнить и добрым словом дождь, оставивший воду в углублениях на скалах.
Вылезли и пошли по верхам. Каракумская жара, как видно по одежде, по-прежнему не слишком донимала.
По дороге встретили маленького архарчика(?). А вот взрослых увидеть не удалось, только рога в изобилии.И черепах полно.
Растительность небогатая, но достаточно интересная. А вот с цветами на этот раз не сложилось - весну мы на несколько дней опередили.
После траверса плато надо спускаться в пустыню, что тоже непросто - хребет в основном обрывается крутыми склонами. Пришлось воспользоваться каньоном. Выход по дну довольно любопытен: идешь, идешь - вдруг каменная пробка, а за ней обрыв метров ...дцать. Но всякий раз удавалось найти обход.Вышли в пустыню - а там ее хозяева.Водой мы делились по-братски.После хребта вышли к Узбою - озерам в древнем русле Аму-Дарьи. Вода очень плотная и соленая, легко можно лежать на поверхности. Тело покрывается плотным слоем соли, сразу вспоминаются все царапины и натертости. Фото из интернета, своих не осталось.Дальше марш-бросок через пустыню к станции Перевал под хребтом Малый Балхан. У станции -памятник расстрелянным 26 бакинским комиссарам.Станционный смотритель оказался участником прорыва блокады Ленинграда - очень тепло пообщались. У него было большое хозяйство, в том числе куры. Тут же скупили весь запас яиц и устроили праздничный ужин.
После похода еще один аттракцион - посещение подземного озера Ков-Ата в Бахарденской пещере. К озеру спуск по лестнице, там оборудована купальня с прожекторами. Можно заплыть и в дальний конец, понырять в темноте со скалы под ширкание над головой летучих мышей. Одно плохо - вода 34-35 градусов, совсем не освежает. Фото из интернета.После погуляли по Ашхабаду, а особые любители достопримечательностей - еще и по Баку.
Вернулись полные необычных впечатлений, с недоумением:"А что ж мы раньше туда не ходили?" и с желанием побывать там еще.